Rachel: “Ik gun elke jongere een plek in de maatschappij”
Rachel Zalmijn is kinderrevalidatiearts en werkt op de jongerenpoli van Reade Amsterdam. Reade is sinds juni 2022 member van Emma at Work. Rachel is zelf altijd groot voorstander geweest van deze samenwerking en heeft zich hier hard voor gemaakt.
Prof. Dr. Hugo Heymans
‘Ik ken Emma at Work al sinds de oprichting ruim 15 jaar geleden, en sindsdien heb ik hen altijd gevolgd. Ik zat destijds nog in de collegebanken, en kreeg als student college van Prof. Dr. Hugo Heymans, kinderarts en de oprichter van Emma at Work. Hij is een enorme inspiratiebron voor me geweest. Hij leerde me om niet alleen naar de ziekte te kijken, maar de hele mens te zien en de context mee te nemen. Als kinderrevalidatiearts breng ik deze visie dagelijks in praktijk.‘
Revalidatiearts bij Reade
Op de jongerenpoli van Reade worden veel jongeren behandeld die vaak al hun leven lang dealen met een chronische ziekte of een fysieke beperking. In tegenstelling tot veel andere poli’s biedt Reade hen begeleiding tot 25 jaar. Pas dan gaan de jongeren naar de volwassenzorg. Rachel: ‘Vaak stopt de begeleiding van jongeren met 18 jaar. Wij hebben er bewust voor gekozen om jongeren te begeleiden tot 25 jaar. Geen enkele jongere is helemaal volwassen met 18 jaar, hersenen ontwikkelen zich nog tot 25 jaar. Daarbij zien we dat jongeren met een chronische aandoening wat later de mijlpalen bereiken die horen bij volwassenheid, zoals werk, relatie en wonen. Toen andere jongeren als puber experimenteerden met relaties en bijbanen, hadden zij minder ruimte om hieraan mee te doen. Naast revalidatie bieden we hen daarom expliciet vaardigheden voor de stappen naar volwassenheid.’
Een plek middenin de maatschappij
Naast behandeling van de jongeren op de poli, zet Rachel zich ook in voor een meer inclusieve wereld buiten de poli: ‘Als revalidatieartsen richten we ons nog heel erg op de jongeren zelf. Maar ik denk dat we ook naar buiten moeten treden om de omgeving inclusief te maken. Mijn missie is dat iedereen een waardevolle daginvulling heeft, en dat mag doen naar eigen vermogen. Hierin zie ik veel kansen voor de samenwerking met Emma at Work. Laten we kijken naar de mogelijkheden die iedereen heeft. Ook deze jongeren willen gerespecteerd worden voor wie ze zijn, en betaald worden voor het werk dat ze doen.’
Laten we kijken naar de mogelijkheden die iedereen heeft